"We were halfway up the spur when we heard it. Homer and Gavin and I, just the three of us… I’d say there were fifteen shots in the first volley, evenly spaced, lasting about twenty-five seconds… All the way down the spur I’d heard the scattered shots, getting closer as I got closer, and all the way down I tried to think of reasonable explanations for them, and I couldn’t think of a single thing that made sense." The town of Wirrawee is emerging from war, slowly, like a flower after a cold snap. Businesses are starting to reopen, the school has commenced classes once again, and local farmers are gradually repossessing their land. But it's not the same Australia as before the war. A new nation exists just a few miles away, a new border that separates Australia from its invaders. Or does it? For Ellie Linton, being back on the farm with her parents is what makes the terrible things that happened during the war – the things she, Homer, Lee, Fi and the others had to do – all worthwhile. It's where she belongs. But the war won't let her go. A devastating tragedy has shattered any hope she ever had to reclaim her life, or herself. It's a new kind of fight. And the enemy isn't always from the other side of the border.
De oorlog is over. Ellen, Homer en Gavin zijn op een picknick tocht richting ‘The Hell’ wanneer ze geweerschoten horen. Ze komen uit de richting van de boerderij van Ellen’s ouders. Eenmaal terug ontdekken zij dat haar ouders en mevrouw MacKenzie (een vriend van de familie) zijn vermoord, maar ook een aanvaller is dood. Het lijkt er op dat een groep bandieten van de andere kant van de grens hen heeft vermoord. Maar was het een uit de hand gelopen overval, of ….
Ellen ontdekt dat er een groep bestaat die zich ‘Liberators’ (‘Bevrijders’) noemt, die regelmatig acties onderneemt aan de andere kant van de grens om gevangen genomen mensen te bevrijden. Zij vermoedt dat Homer er meer van weet.
Ondertussen gaat het niet goed met de boerderij. De rechter wijst een voogd aan om Ellen te ondersteunen bij de diverse zaken op de boerderij, Maar deze voogd heeft andere ideeën.
